Trabajar en España: 4 formas de ganarte la vida

En resumen: Hay cuatro formas de ganarte la vida en España: en remoto para una empresa de Alemania o Austria, con un trabajo aquí, como autónomo o con una pensión y patrimonio. Lo tiene más fácil quien trae sus ingresos consigo, porque los sueldos en Andalucía y en Canarias están claramente por debajo de los de Alemania o Austria. Cada camino tiene sus propias reglas de Seguridad Social e impuestos.

Camino 1: en remoto para una empresa de Alemania o Austria

Sueldo alemán o austriaco y coste de vida español: para muchos es el camino más atractivo. Pero solo funciona si tu empresa colabora, porque asume obligaciones en España.

Seguridad Social

La regla básica en la UE es: cotizas donde trabajas. Si vives en España y teletrabajas desde aquí, estás sujeto a la normativa española de Seguridad Social. Tu empresa tiene que darte de alta en la Seguridad Social española e ingresar allí las cotizaciones. Para ello no necesita una sucursal en España. Lo que sí necesita es:

• una inscripción electrónica en la Tesorería General de la Seguridad Social con una dirección en España
• un Código de Cuenta de Cotización
• un representante con domicilio en España autorizado en el Sistema RED. Puedes ser tú mismo o una gestoría (oficina que se encarga de trámites y nóminas).

Hay una excepción gracias al Acuerdo Marco sobre teletrabajo transfronterizo, que han firmado España, Alemania y Austria (en vigor desde el 1 de julio de 2023). A petición conjunta tuya y de tu empresa, se sigue aplicando la legislación del país de la empresa si el teletrabajo en el país de residencia supone menos del 50 % de tu tiempo total de trabajo. Es decir, tendrías que seguir trabajando más de la mitad del tiempo en el país de tu empresa.

Retenciones del IRPF

Desde el punto de vista español, el trabajo se considera realizado donde lo haces físicamente. Si eres residente en España, España grava tu sueldo. Según una consulta vinculante de la Agencia Tributaria de junio de 2026, una empresa extranjera no tiene que practicar retenciones españolas mientras no tenga establecimiento permanente en España ni ejerza allí otra actividad económica. En ese caso declaras el sueldo tú mismo en tu declaración de la renta.

La consecuencia para tu cuenta: sin retenciones no pagas nada durante el año y todo el impuesto se paga con la declaración anual. Aparta el dinero a tiempo. Los tipos están en el artículo Impuestos en España. Aclara además con tu empresa cómo termina la retención en tu país de origen tras tu mudanza y si tu teletrabajo puede tener consecuencias fiscales para ella en España. Algunas empresas resuelven el tema con un proveedor que te contrata formalmente en España (Employer of Record). También eso conviene revisarlo antes.

Cómo es el trabajo en remoto en el día a día lo cuento en el artículo Nómada digital en España.

Camino 2: un trabajo aquí

Un contrato de trabajo español es la vía más directa al sistema: la empresa te da de alta y tienes cobertura sanitaria y de pensión. A cambio, tienes que vivir con el nivel salarial español.

Salario mínimo y sueldos

El Salario Mínimo Interprofesional (SMI) es en 2026 de 1.221 € al mes en 14 pagas, es decir, 17.094 € brutos al año. Si se prorratean las pagas extra en doce meses, son 1.424,50 € al mes. Es un 3,1 % más que en 2025.

Las cifras proceden de la Encuesta Anual de Estructura Salarial del INE (año de referencia 2024). Para comparar: según Eurostat, un sueldo a jornada completa era en 2024 de media 53.791 € en Alemania y de unos 33.600 € en España. La hostelería, donde se crean muchos puestos en la costa y en las islas, es el sector peor pagado.

Mercado laboral

En el 2.º trimestre de 2026 la tasa de paro en España era del 9,87 %. Andalucía tenía con un 14,56 % la tasa más alta de todas las comunidades, y Canarias estaba en el 11,6 %. En Canarias el paro juvenil (menores de 25 años) era del 27,78 %. Los datos del 3.er trimestre se publican a finales de octubre de 2026. Encontrar trabajo sin un buen nivel de español es posible, pero la oferta es pequeña y la competencia, grande.

Contrato y derechos

El Estatuto de los Trabajadores parte del contrato indefinido como norma general. Los contratos temporales solo se permiten por circunstancias de la producción (máximo 6 meses, por convenio colectivo hasta un año) o por sustitución. Para el trabajo de temporada existe el «fijo-discontinuo», un contrato indefinido con interrupciones. Otros puntos clave:

• máximo 40 horas semanales de promedio anual
• mínimo 12 horas de descanso entre dos jornadas
• mínimo 30 días naturales de vacaciones al año
• máximo 14 festivos al año, de ellos 2 locales

Solo necesitas el reconocimiento de tu título en profesiones reguladas. Para médicos, enfermeros, matronas, dentistas, farmacéuticos, arquitectos y veterinarios es automático dentro de la UE. Aun así pueden pedirte acreditar el idioma o colegiarte. Qué implica un desplazamiento por parte de tu empresa actual lo explico en el artículo Mudarse a España como expat.

Camino 3: por cuenta propia como autónomo

Los autónomos se dan de alta en Hacienda y en el Régimen Especial de Trabajadores Autónomos (RETA) de la Seguridad Social. El Acuerdo Marco sobre teletrabajo solo se aplica a trabajadores por cuenta ajena. Quien trabaja como freelance desde España cotiza aquí, aunque todos sus clientes estén en Alemania o Austria.

La cuota mensual se calcula en 2026 según los rendimientos netos y, con la base mínima, va según el tramo de unos 206 € a unos 607 €. Quien empieza paga con la tarifa plana 80 € al mes durante los primeros 12 meses. A eso se suman las declaraciones trimestrales. Tienes el proceso paso a paso en Darse de alta como autónomo. En Canarias, en lugar del IVA se aplica el IGIC, y hay un artículo propio sobre ello: Autónomo en Canarias.

Camino 4: pensión o patrimonio

Quien vive de una pensión, de alquileres o de rendimientos del capital no depende del mercado laboral español. La pensión alemana se sigue pagando íntegramente, por norma general, si vives en el extranjero. Quien cobra solo una pensión de Alemania o Austria sigue asegurado allí y se inscribe en España en la sanidad pública con el formulario S1. Más información en Seguro médico en España.

En lo fiscal: quien es residente en España tributa aquí por su renta mundial. En las pensiones públicas alemanas, el fisco alemán puede cobrar además, según la fecha de inicio de la pensión, una retención limitada en origen que España descuenta. Las cuentas, carteras de valores e inmuebles en el extranjero deben declararse. Los detalles están en el artículo Jubilarse en España.

Exportar la prestación por desempleo a España

Si estás en paro y quieres buscar trabajo en España, puedes llevarte tu prestación por desempleo durante un tiempo limitado. El formulario se llama PD U2. Para la prestación de Alemania se aplica lo siguiente:

1. Tienes que haber estado a disposición de los servicios de empleo alemanes al menos 4 semanas desde que quedaste en paro. La Agentur für Arbeit (agencia de empleo alemana) puede acortar este plazo.
2. Solicitas el PD U2 antes de irte en tu Agentur für Arbeit.
3. Te inscribes en los servicios públicos de empleo de España en un plazo de 7 días desde tu salida.
4. Tienes derecho a 3 meses de prestación. La prórroga hasta un máximo de 6 meses queda a criterio de la agencia.

El importe es el mismo y se sigue pagando desde Alemania. Para la prestación de Austria rigen las mismas reglas de la UE. Cómo gestiona el AMS (servicio de empleo austriaco) la prórroga, pregúntalo allí antes de irte.

Preguntas frecuentes

Imagen de portada: Zarateman · Wikimedia Commons · CC0